《诗经》是我国的文学作品之祖，是一部现实主义诗歌总集，它收录了西周初年到春秋中叶共305片篇诗歌。
一、《诗经》中的马
马早在三千多年前的殷商时代就已被蓄养，作为六畜之一，执行着狩猎、农耕、役使的职责，《易经》中认为：乾为马，坤为牛。用天来形容马，可见马在周朝以农为主的时代具有着举足轻重的地位。而马在《诗经》中的出现频率也非常高，仅带马的诗歌就有五十篇，纵观这五十篇诗文中的马，它们主要用以军事、狩猎、迎亲嫁娶、招贤纳士、祭祀、杂役等用途，而马在周文化中体现的意义，体现在《诗经》里，也同样具有着表达先民的某种情感的功能，马在《诗经》中，有两种较为典型的意象：英雄主义情怀和爱国主义情怀的展示、对贤者的渴望。
《诗经》中的《{风 载驰》便是一片典型的表现诗人英雄主义情怀和爱国主义情怀的诗歌。这首诗的作者是我国历史上唯一一位有姓名可考得爱国女诗人――许穆夫人。许穆夫人是卫国国君的女儿，后嫁给许国国君许穆公。这首是描写的是当时卫国变更迭起，正要面临一场亡国之灾，而已嫁入许国的许穆夫人，想要返回国家救国，可是却受到当时拘于礼法的许国大夫的阻挠和非议，而这首诗就是在这种情况下描写的。全诗分为四章，描写了许穆夫人驱马疾行，突破礼教，最终回到国家的故事。诗中描写的是一个女子如何快马加鞭回国，为国谋略的艰难过程。虽言马，但更喻人，尤其诗中最后一章：“我行其野，其麦。控于大邦，谁因谁极!大夫君子，无我有尤。百尔所思，不如我所之，却更是体现了许穆夫人的爱国主义情怀与英雄主义情怀。
而诗《小雅 白驹》则是一首表达了诗人对贤人渴望的典型诗歌。它是诗经中唯一一首以马起兴的诗，诗中主要有两个意象：一个是“皎皎白驹”，一个是“所谓伊人”，前面描写的是“白驹”与“伊人”在一起的快乐场景，然而，相聚的时候总是很短，最终要面对分离，诗中最后写道：“无金玉尔音，而有遐心”。《毛传》中写道“宣王之末，不能用贤，贤者有乘白驹而去者”。诗文以白驹起兴，代表那些不肯入世的贤才，与朝廷的关系也只能用“在彼空谷”来说明，体现了君王对贤才的渴求，希望贤才为国尽力，“而有遐心”的心愿。
综观上述观点，马在人类文化中，它不仅作为一种交通工具、田猎代步工具，而《诗经》中赋予它的各种意象使其更加特别，这让我们对马有了一个更深层次的认识。