陈友康 《蜀道难》是一篇为李白赢得盛名、从产生那天起就脍炙人口的杰作。唐孟㳠《本事诗·高逸》载：“李太白自蜀至京师，舍于逆旅。贺监知章闻其名，首访之。既奇其姿，复请所为文。出《蜀道难》以示之。读未竟，称叹者数四，号为谪仙，解金龟换酒，与倾尽醉。期不间日，由是称誉光赫。”五代王定保《唐摭言》也有近似记载。虽然这些记载带有传闻的成分，不可尽信，但《蜀道难》为李白赢得一世盛名则是大致不错的。唐人殷璠《河岳英灵集》就称赞道：“至如《蜀道难》，可谓奇之又奇。”据岑仲勉先生考证，《河岳英灵集》编成于天宝四年(公元745年)或天宝十二年(公元753年)。这个时候，李白正活跃于诗坛上。中国社会科学院文学研究所编《唐诗选》依据《本事诗》的记载推测，这首诗的写作时间不得迟于天宝三年(公元744年)这表明在李白生前《蜀道难》就是世人传诵的名篇。从此以后，有关李白诗或唐诗的选本，《蜀道难》的入选率都是最高的。《蜀道难》奇特绚烂的光辉，一直照耀着中国诗坛。
从《本事诗》的记载可以推测一个有趣的问题，就是李白的长相。李白的相貌，文献上没有具体的描述，后人也未予深考，这是因为他长得如何与诗写得好坏没有多少关系。这里略加推测，只是把它作为一点小趣味而已。《本事诗》说贺知章“奇其姿”，表明李白的相貌是与众不同的，故让老诗人感到惊奇。形姿“奇”有两种可能性，一是长得特别高大标致，一是长得短小古怪。李白风流倜傥，极端自信，恐怕和长得英俊过人有关。他供奉翰林，似乎也颇得大美人杨玉环的青睐，《清平调》三章的旖旎多情，非翩翩佳公子难以为之。王安石说李白诗“十九不离妇人与酒”，他在风月场中春风得意，也从一个侧面证明他应该是长得比较招人喜爱的。所以，这里的“奇其姿”，应该是惊异于他的英姿美貌。以上推测如成立，那么李白应该是长得高大帅气、富有阳刚之美的人。后来有的画家把他画得短小粗壮，恐不符太白原貌。当然，长得古灵精怪，也不乏狂傲之徒，李白的某些行为也能证明这一点。但作为历史上最自由、最浪漫、最富于激情和天才的诗人，我们宁愿把他想象得漂亮一些。