杨炯，是“四杰”中生活相对安稳的一个。他的边塞诗风格遒劲，但总体成就却小一些。卢照邻，是他们中命运最悲惨的一位。他中年时，因身患风疾而瘫痪，后不堪忍受病痛的折磨，投颍水而死。卢照邻的诗尤其是病后的作品，如《五悲》中句子：“孤猿哀怨，独鹤惊鸣，萝月寡色，风泉罢声。嗟昊天之不吊，悲后土之无情。”真实地表达了自己的感受，“一字一句，镂出肺肠”，让人不忍卒读。这是在矫饰、优雅、节制的“宫廷体”中所找不到的。“四杰”中，骆宾王最富传奇色彩。孤傲的性格，不羁的才情，使他的诗呈现出清刚劲健的美。“此地别燕丹，壮士发冲冠。昔时人已没，今日水犹寒。”是写古人，也是在写自己。
卢照邻背离宫廷体，采用的是楚辞体;与他不同，王勃写得最好的作品是律诗和绝句。他使律诗转向简单化和个性化，但仍不失严谨。这正是他对发展盛唐律诗的贡献。《送杜少府之任蜀州》是王勃最著名的一首诗：
城阙辅三秦，风烟望五津。
与君离别意，同是宦游人。
海内存知己，天涯若比邻。
无为在歧路，儿女共沾巾。
这首诗不同于宫廷体的地方起码有二：一、这是表达自己感情的，而宫廷式只有脱离社会现实的赞美;二、它的表达直接、朴素，而后者语言矫饰是共性。这首诗语言的清新之处还在于，一洗送别诗的穷愁伤感之态，代之是昂扬奋发的风貌，这与初唐的气象是一致的。
再者，宫廷体多用一些妙语和警句，尤其是在结尾。如上官仪《咏雪应诏》：“禁园凝朔气，瑞雪掩晨曦。花明栖凤阁，珠散影娥池。飘素迎歌上，翻光向舞移。幸因千里映，还绕万年枝。”但王勃的诗句则追求含蓄蕴藉的美。他的五言绝句《山中》最能体现这一特征：“长江悲已滞，万里念将归。况属高风晚，山山黄叶飞。” 从诗的取材上，王勃走向了外部更广阔的世界，他对大自然有自己独特的观察和感受。
鱼床侵岸水，鸟道如山烟。
――《春日还郊》
复此凉飙至，空山飞夜萤。
――《易阳早发》
江皋木叶下，应想故城秋。
――《临江》
当然，王勃仍从宫廷体诗中继承了很多东西，他的诗仍不失整饬和雅致。这从王勃留下的大部分作品中可以看出来。他没有像李白、杜甫那样完全与宫体诗分裂。因此，我们称王勃创造了一种新的典雅。