兄与弟
时间回到1256年，此时是南宋宝佑四年，皇帝宋理宗赵昀在位32年，虽然灭了威胁者金国，却招来了另一只狼——— 蒙古骑兵。
这一年，江西庐陵文家两位赴临安(注：今杭州，当时南宋京城)赶考的兄弟同登进士，长子文云孙(注：文天祥初名)还登进士第一获取状元之名，其弟文壁(注：文天球名壁)考取同科进士。一门两子同科进士，这是何等荣耀，但对于陪同兄弟进京的父亲文仪来说，这种荣耀他已享受不到。据马安龙塘村文氏族谱记载，“宝佑四年，天祥与天球赴春闱，公(注：指文仪)伴行。是年五月十八日，公殁于京。时子天祥登进士第一，天球亦同登进士。宋朝廷命官吏治丧事，迎亲归。”
文氏兄弟扶柩回乡守孝后，各自赴任为官，文天祥任刑部郎官、知瑞州等职，文天球任宁海通判、惠州府尹等职。
此时南宋江山风雨飘摇，蒙古骑兵不断入侵，文天祥扯起了抵抗大旗。根据史料记载，德淘年(1275)正月，闻元军东下，文天祥在赣州组织义军，起兵勤王，开赴临安，次年被任为右丞相兼枢密使。其时元军已进逼临安，被派往元营中谈判，遭扣留，押往北京。二月底，天祥与其门客杜浒等12人，夜亡入真州。复由海路南下，至福建与张世杰、陆秀夫等坚持抗元。景炎二年(1277)，进兵江西，不久为元重兵所败，妻子儿女皆被执刑，将士牺牲甚众，天祥只身逃脱，退至广东收复旧部继续抗元。后因叛徒引元兵袭击，同年12月在五坡岭(注：今广东海丰县)被俘。
忠与孝
文天球走了与兄长不同的道路。元军逼至惠州城下，时任惠州府尹的文天球举城投降，归顺元朝。根据江西文氏修订的族谱记载：公(天球)为图全宗祀，保全百姓，举惠州城出降元军。后公入觐元世祖，元世祖授公嘉议大夫，同知广南西道宣慰使司事。
文天球的这一举动，与文天祥背道而驰，让他背负了许多历史骂名，与兄长之“忠”对比。更有甚者，引用文天祥《闻季万至》中描述，认为文天祥对弟弟投元无比愤怒。
对此说法，龙塘村文氏家族后人不屑一顾。他们认为，文天祥与文天球兄弟，一忠一孝，天祥可以舍生取义，天球为家族忍辱负重，甚至将一个儿子过继给哥哥，是为了保全文家血脉。村人的这一观点，与龙塘村文氏族谱记载一致：兄丞相天祥北行，公图全宗祀，入觐元世祖忽必烈。
不少研究文天祥诗句的学者认为，文天祥《闻季万至》并非写给探望他的弟弟，而是写给弟弟过继给他的儿子，向儿子说明“兄弟殊途”的真正原因。据说，文天祥被囚时，文天球前往探视，欲与兄长同难。文天祥对文天球说：“自古忠孝不能两全，我为国尽忠，你要保全宗祀，为家族尽孝。”文天祥令弟弟带走自己整理好的诗稿，并要求弟弟将一个儿子过继到自己名下，以便对祖先有一个交待。从此，文天球脱去宋装改着元服，并遵文天祥之愿将次子文陞子过继给文天祥，以续香火。
文天祥还有诗写给弟弟：
五十年兄弟，一朝生别离。雁行长已矣，马足远何之?
葬骨知无地，论心更有谁?亲丧君自尽，犹子是吾儿。(文天祥《寄惠州弟》)
也许，这才是文天祥向弟弟交待后事。江西文氏族谱记载，文天球后任广南西道宣慰使司事，曾尝辑宗谱，殁于元大德二年(1298)，享年六十。