自唐至宋，由于词是由歌妓演唱的，词人作词只是模仿歌妓口吻，不常有述己之怀之作。这也是晏殊作词的一个弊病。晏殊措辞写景，虽然细致流畅，却总有距离感。例如《玉楼春》：
绿杨芳草长亭路，年少抛人容易去。楼头残梦五更钟，花底离情三月雨。无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。
这首词纯用白描，不加雕饰，道尽相思离别之情，用词也是工整雅俊，但这类代抒情式的作品总不免有疏离之感，不如晏殊一些自叙感悟的词作更能打动人心。如《浣溪沙》：
一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台，夕阳西下几时回。无可奈何花落去，似曾相识燕归来，小园香径独徘徊。
《浣溪沙》一词开篇清俊雅致，既没有花间词的华丽辞藻，也没有李后主词强烈的个人情感。晏殊的词温润秀致，神清而气远，婉丽而自有一番淡然气韵，于情景中孕育人生的体会，字里行间都是对生命的反省。
又如那首被王国维赞为“古今成大事业、大学问者之第一境”的《鹊踏枝》：
槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。昨夜西风凋碧树，独上高楼，望断天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处。
词中通篇未正面抒发感情，却注情于无情之物中，使物皆有绵延无尽的愁思。虽写离别相思之苦，却句句不落俗套，情深而意苦，格高而境远。移景于物，物我相承，处处点出伤别离之意。无怪王国维在《人间词话》中三次称引，蕴藉之丰富，使人不禁抚卷深思。
从代言拟情到自言抒情，这一词作抒情主体的重大转变，是由晏殊的学生欧阳修首先完成的。欧阳修，字永叔，号醉翁，晚号六一居士，师从晏殊，故而长调也不多。但与老师晏殊不同的是，欧阳修爱写组词，有描写西湖游宴的《采桑子》十首传世。欧阳修写词得晏殊清丽之精髓，又将晏殊之代言拟情引申为自言抒情，婉转韵致中不乏清狂之意，行文中有荡气回肠之感。如《蝶恋花》：