只是在这些人中，范仲淹为什么只提及“迁客骚人”呢?
我们知道，在宋代，沿袭唐代的科举制度。学子们只有通过科举考试才能走上仕途。而科举考试所考的体裁属诗词歌赋。所以，这些作官的，都能赋诗作文，因而这“迁客骚人”其实是合二为一的，他们既是迁客，又是骚人。这些人是国家的栋梁之材，治理国家就得靠这些人。他们此时遭贬，途经这里，登上岳阳楼，观赏洞庭湖美景，他们的情感将随着洞庭美景的变化而变化。
接着作者写迁客骚人们看到的是一幅萧瑟凄冷悲凉的景象：霪雨霏霏、阴风怒号、浊浪排空，在岳阳楼上，除了眼前的风浪，什么也看不见，感觉到自己也将被这风浪所吞噬。这时，从这风浪里传来虎啸猿啼的声音。那虎啸声让人心惊胆寒，惊恐万状，而猿声，是那么的凄异哀伤，让人悲从中来，泪湿衣裳。这时，想起自己遭贬谪的身世际遇，便“感极而悲者矣”。
接下来迁客骚人看到的是一幅明丽秀美有着诗的意境的景象：春风、丽日、蓝天、碧波、沙鸥、锦鳞、香草、兰花，如诗如画，令人陶醉;皓月照耀千里，湖水荡漾金波，清粼粼地水中躺着一硕大的白玉，恰似人间仙境，唱和的渔歌飘来，这淳朴而和美的歌声，让人喜不自胜。这时，登上岳阳楼，忘却了所有的烦恼忧愁，飘然欲仙，乘风归去，真是喜气洋洋者矣。
作者通过迁客骚人在观看两幅迥异的景象时产生出两种迥异的情感，表明人的情感是最易受外界环境的影响，这是人之常情。
然而，有没有人会不受环境的影响呢?
有，那就是古仁人。也就是古代那些品德高尚的人。他们“不以物喜，不以己悲”。这句话是互文，即“不因外物的好坏和自己的得失而或喜或悲”。这应该是人生的至高境界，超越功名利禄，超越荣辱得失，如同黔娄之妻所云“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵”。我们不禁为他们这宏大的胸襟而赞叹不已。看到这里，也许我们会想到远离红尘的和尚。古仁人与和尚是截然不同的，和尚是消极避世，古仁人是积极入世。在古仁人的心里，装着的君王和老百姓。因而，他们在朝廷做官，心里担忧老百姓，不在朝廷做官，心里担忧君王。 在古代，君王和国家是划等号的。《诗经》云：“普天之下，莫非王土;率土之滨，莫非王臣。”是以他们担忧君王，其实也就是担忧国家。
像他们这样只是担忧，那他们什么时候才快乐呢?行文至此，作者道出自己的远大的政治抱负：“先天之忧而忧，后天下之乐而乐。”一切都是水到渠成的了。
作者最后说，没有这样的人，我同谁一道呢?其实这是在对自己的好友说的。因为既然是好友，那就应该一道的。这也就起到了对好友的鼓励与鞭策的作用。
读了这篇文章，我们深深地叹服作者宽广胸襟，开阔境界，远大抱负，同时也陶醉于作者用细腻逼真的笔触刻划出一幅幅美景之中，真是一种美的享受。