“小时候，乡愁是一枚小小的邮票……而现在，乡愁是一湾浅浅的海峡，我在这头，大陆在那头。”
多年前，余光中的这首脍炙人口的《乡愁》吟唱在海峡两岸，人们为其深深的思乡情愫所动容。
余光中，1928 年出生于南京，前半生颠沛流离，在战火燃烧的中国，在南京、上海、重庆、香港之间先后辗转，最后定居台湾。静谧的小岛给了他安定的生活，也隔绝了他回乡的路。
对于余光中的文学成就，他曾经的追随者，也是决裂者的《台湾文学史》作者陈芳明曾这样评价：“以诗为经，以文为纬，纵横半世纪以上的艺术生产，斐然可观，从旧世纪到新世纪，从扬眉少年到慈眉老年，任何一个时段都从未出现歉收的迹象。”
【艺术上的“多妻主义者”】
余光中一生从事诗歌、散文、评论、翻译，自称为自己写作的“四度空间”。
余光中说他是“艺术的多妻主义者”。年少气盛时他自诩右手写诗，左手为文。他将第一部散文集冠名为《左手的缪思》，以彰显诗为正果，文为副业，评论、翻译为余事，皆隶属“第三只手”;
此外他还钟情于绘画、音乐以及天文、地理、历史，乃至人类整个文化，好一个“千手观音”。
【诗人的情怀】
余光中先生热爱中华传统文化，热爱中国。礼赞“中国，最美最母亲的国度”。
他说：“蓝墨水的上游是汨罗江”，“要做屈原和李白的传人”，“我的血系中有一条黄河的支流”。
1971年至1972年间，余光中在台湾写下了《乡愁》。他回忆说，当时20分钟一气呵成的原因，“不是因为我才思敏捷，而是因为离开大陆20多年，这种感觉在心里也就酝酿了20多年”
余光中说，他这一生很不幸，前半生遭遇了两个战争，第一个是中日战争，第二次就是内战。抗日战争八年，内战加上冷战时间就更长了。那个时候总觉得，此生或许永远也回不了大陆了，所以写了《乡愁》。
不过，“国家不幸诗家幸”，战争影响全国的人民，可是对于要写诗的人来讲，却不见得是件坏事。乡愁主题的诗余光中写了至少有二三十首。其中《乡愁》在大陆选入教科书，蜚声海内外。
不过余光中说，“《乡愁》好像一张巨大的名片，已经大到把我的脸遮住了。如果想认识我，可以把这首诗暂时忘掉。”