(二)关于散文创作
1.写作内容
小品文既然是以抒情为主，又可以任意而谈，那么应该谈什么人与事，写什么事，抒什么情呢?朱自清从当时中国文坛的状况与个人生活写作实际出发，在《什么是散文》中阐明了自己的看法。
他认为：一是“身边琐事”，朱自清本人就曾写过不少这样的篇什，他脍炙人口且流传久远的《背影》《儿女》《给亡妇》《荷塘月色》，无一不是记叙的身边琐事，如《背影》是写回忆中父亲送我上火车的背影，《儿女》是写作者自责自己平时对孩子粗暴，但这些以身边琐事为题材的作品，恰是表现了作者博爱之心，爱父亲、爱儿女，爱妻子，这说明，身边琐事也是可以写出传世之作的。但如果只写这些，散文的路似乎太过狭窄，未免单调。
二是写游记、自传、读书记，比如《欧游杂记》《伦敦杂记》中，就收入了朱自清游记共19篇，《威尼斯》《罗马》《瑞士》《巴黎》等等篇什大多所记都是观赏名胜和艺术品的印象，文字虽平淡，但更值得品味。至于读书记作者也写了很多，比如《鲁迅先生的杂感》、《叶圣陶的短篇小说》《白采的诗》等等，这种随笔式的评论在一定程度上也丰富了写作的内容，又比只写“身边琐事”迈进了一步。
第三，他提倡“写大众生活”。即写出紧扣时代并能反映人们当时生活情状的作品。
从以上，我们可以看出，朱自清提出小品文写作范围的不断扩大，实际上也是针对当时的文坛状况而提出的。我们知道在19世纪30年代，周作人、林语堂为代表的自由作家提倡幽默小品和闲适小品，主张小品文的写作应“以自我为中心，以闲适为格调”，彻底地把小品文当成了纯粹的娱乐品和消遣物。但同时，受到鲁迅杂文的影响的左翼作家群，比如说茅盾、瞿秋白等人开始用阶级分析的观点来进行散文创作和社会批评，从而写出了政治性很强的杂文篇章。这种观念很容易把散文这种文学式样当作为政治服务的工具。也正因此，引发了关于小品文的论争，但朱自清并没有随着这两种大流而去，在散文应该写什么的问题上，他坚持着自己的观点，并且在四十年代，朱自清还进一步指出：“过去的散文大抵以写个人的好恶为主，而以都市或学校为背景，一般所谓身边琐事的便是。老这样下去，笔也许太腻，路也许太窄，内地描写似乎正可以济穷也。”在他看来，小品文应该进一步扩展它的写作范围，否则有一天也会走到尽头。
2.理论指导
五四时期的小品文强调表现作家的个性，朱自清也是禀承这一观点进行写作的。他在第一本散文集《背影.序》的结尾说：“只当时觉着要怎样写，便怎样写了，我意在表现自己，尽了自己的力便行。仁智之见，是在读者。”这个时期，他的写作散文的支点可以说就是六个字“意在表现自己”。此时他的散文正是毫不矫饰地表露着自己的感情和心灵的，比如说上面所提到的名篇《背影》、《儿女》等所描写的正是一个作为知识分子的自己的儿女情长，朋友之谊，虽然写的都是个人圈子里的“身边琐事”，但读来却是情意绵绵，回肠荡气。但后来，当他面对时局的变迁时，觉得写身边琐事没有多大意义时，就离开了“表现自己”这一支点，这从稍后写就的一系列游记可以看出。他在《欧游杂记》中就“让自己站在文外”，既不写生活琐事，也不写浪漫情调的异域感，而是客观地描述欧洲国家的名胜古迹，谨慎地介绍西方的历史、文化和艺术。从朱自清自起初的“表现自我”到“回避自我”的创作理论的转变中，我们可以看出他并未拘泥于一种创作理念，而是在不断探索新的散文发展之路的。
3.写作方法
至于怎样写好散文，朱自清作过多方面的论述。他认为，总的来说，“学识固然不可少，经验似乎更重要。”“如写读书记、传记等，当然先得多读书，搜集资料。”朱自清不相信“情感的自然流露”，即使是《背影》这一篇什，他说这并非是“自然的流露”，而是“平日训练”的缘故。至于创作灵感，他倒是承认的，不过他所说的灵感是经验的产物。在《关于散文写作》中他这样说道：“写作似乎可以说有灵感，但我不愿意用‘灵感’这个译名，而愿意用‘感兴’这个译名。感兴只是心头一动。这心头一动是由经验的综合来的，有时不自觉，有时自觉。”归结起来，朱自清的意思是说，要写好散文，必须多读书积累知识，扩大生活领域，培养观察力与判断力;而只有具备了渊博的知识与丰富的经验，就将自然而然地产生灵感。
要写好散文，除了学识、经验与灵感以外，运用语言的功夫也是极为重要的。散文的本质特点除了“散”之外，就是“文”，而“文”在很大程度上表现为语言的运用。
朱自清对这个问题的经验之谈也能够给我们以有益的启迪。
朱自清散文的语言炉火纯青，朴实清新，浑然天成，令人感到作者似乎是信手拈来，漫不经心，实则不然。他总是“很注意文字的修饰。语句的层次和词义，句式，都用心较量，特别是句式。”例如他在写《欧游杂记》时，就在句式上下了一番功夫。诚如他在序言中所说：“记述时可也费了一些心在文字上：觉得‘是’字句，‘有’字句，‘在’字句安排最难。显示景物间的关系，短不了这三样句法;可是老用这一套，谁耐烦!再说这三种句子都显示静态，也够沉闷的。于是想方设法省略那三个讨厌的字，例如‘楼上正中一间大会议厅’，可以说‘楼上正中是――’，‘楼上有――’，‘――在楼的正中’，但我用第一句，盼望给读者整个的印象，或者说更具体的印象。”从这段言论中，我们可以看出，作者在写作时是很费了一番心思的，但我们在品读时却觉察不出他刻意为之的痕迹。
朱自清认为散文的语言应尽量做到口语化，口语不够用时则适当吸取外来语与文言。他的《儿女》就是典型的口语化的名篇。现摘录一段：
你要大碗，他要小碗，你说红筷子好，他说黑筷子好;这个要干饭，那个要稀饭，要茶要汤，要鱼要肉，要豆腐，要萝卜;你说他菜多，他说你菜好。妻是照例安慰着他们。但这显然是太迂缓了。我是个暴躁的人，怎么等得及?不用说，用老法子将他们立刻征服了;虽然有哭的，不久也就抹着泪捧起碗了。
这一段读起来就像作者与读者对坐，有拉家常的意味。这也说明，用地道的口语也可以写出富于魅力的美文。当然有时口语难免不够用。朱自清说：“我们的生活在欧化，我们的语言文字适应着，也在现代化，其实是自然的趋势。”这种趋势“虽然总免不掉夹杂文言，夹杂欧化，但是主要的努力是向着活的语言”，这才是散文的“生路”。
总的来说，在散文艺术的探索中，朱自清作出了艰苦的努力，至少可以说在文体革新与语言创造方面，达到了中国现代文学的新的高度。