除了儿童之外(他们还不懂得是不是该问一些重要的问题)，我们没有谁会花费很多时间去想：为什么自然是这个样子?宇宙是怎么来的，或它是否一直那样存在?如果时间某一天会倒流，结果将会出现在原因之前吗?是否存在人们认识的极限。甚至有些儿童，我遇到了那么几个，想知道黑洞是什么样子?物质的最小部分是什么?为什么我们记得过去而不是将来?为什么有宇宙?
时不时的，我会非常幸运地给幼儿园或一年级的班级讲课。其中很多孩子是天生的科学家尽管好奇的倾向多一点，怀疑主义的倾向少一点。他们很好奇，爱动脑筋，引起思考的。有洞察力的问题滔滔不绝。他们显示出极大的积极性。我被问一些连续的问题。他们从没听说过什么叫傻瓜式的问题。
但是当我和高中高年级的学生交谈时，我发现情况不同了。他们记住了事实，但总的来说，发现的喜悦，事实背后的灵魂，已经离开了他们。他们失去了大部分好奇心，仅获得了很少一点怀疑主义。他们担心提出傻瓜问题;他们愿意接受不充分的答案;他们不提连续的问题;在教室里他们不时斜着眼瞥一下，判断他们的同学是否赞同;他们上课时把带来的问题写在一张纸上，他们偷偷地检查，等待着轮到他们，却疏忽了这时他的同学们正在集中讨论什么问题。
从一年级到十二年级一定是发生了什么，它不仅是青春期的问题。我猜测它部分是因为来自同学的不许杰出的压力(除了在体育运动中);部分是因为社会教给人们的短期满足;部分是由于一种印象即科学和数学不会使你能买一辆跑车;部分是因为对学生的期望太低;部分是因为理智地讨论科学和技术甚至学习本身很少有回报或榜样。那些少数仍然保持兴趣的孩子被贬低为傻子、小丑或书呆子。