说起来也许很奇怪，这两个人在许多方面是很相似的。他们都是东方人。毛离开中国只有两次，即1949年和1957年在莫斯科同苏联领袖们会见。蒋只有两次到过亚洲之外旅行，一次是1923年随一个代表团去莫斯科，一次是1943年作为四巨头之一到开罗去开会。两个人都常常长期隐居。毛利用这个时间来写诗，蒋则在山间散步时把时间花在背诵古典诗词上。
毛有一种轻松的不可抑制的幽默感。蒋在同我的会晤中从未表现任何幽默。毛的书法是龙飞凤舞的，那不规则的汉字分排成散乱的行列。蒋的书法则是刻板的，那方方正正的字体全是由完整的线条构成的。
蒋和毛的个人习惯形成鲜明的对照。蒋的一切都是有条不紊的——他的服饰、办公室和官邸。他在各方面都很自律，井井有条。用“干净利索”来形容他的形象不为过分。毛正好相反，他的书房里到处是书和报纸。如果桌面的整洁是衡量一个经理好坏的标准的话，那毛肯定不够格。
蒋是少见的那种政治动物，他是一个保守的革命者。美国革命最终建立了自由有序的国家，因为领导革命的人本质上是保守的。他们进行斗争是要夺回失去的自由。法国革命部分是失败的，因为革命的领导人企图实现一个纯粹是书本上的、抽象的理想，这一理想在法国是没有根基的。
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蒋的意图更接近美国的理想，他想恢复中国的传统，他认为旧秩序损坏了传统，因此要反对。他还反对吸鸦片，缠小脚。但他不是民主派，尽管他引进了制宪政府。他认为，问题不是自由不够，而是自由太多。正像孙中山说的那样：“我们变成了一盘散沙。”所以中国需要纪律。蒋说他所寻求的纪律能够把中国人的创造力和生产力充分发挥出来。