挖野菜，也是我要做的事。我家是严重的缺粮户，野菜成了我家的主要口粮，人们也用野菜养猪。春、夏、秋三季。雨水过后，课余时间，哪怕只一点空，我便挎篮出门。春天的野菜最嫩，最好吃，但挖的人多（不是我一家缺粮），少得可怜，很难觅。山前山后，田边地头，荆棘丛中，高坑险壁，越是人迹不到之处，越有意外收获。以家为中心，方圆十里的范围内，我几乎无处未至。还有一事，在这里不能不写出来。这事比挖野菜还要用心，那就是捡东西（谷、麦、薯等）。春夏秋各季，各种家作物收获后，田地里往往落下一些来，孩子们（有些大人）便来进行地毯似的几番搜寻，哪怕只有一穗和几粒的一小穗，都被细心的人们拾捡回家。立冬前后，田野只剩下一片谷茬，有黄有白，这时稻穗最多。放学钟一响，孩子们便箭一般冲向田野，寻觅着自己的收获。这个时候是很少有孩子回家玩耍的。记得有一回放学路上，我拾了一大把抱回家，母亲很高兴，连夜打下来，说：“够吃一顿好饭了！”掏薯（在别人挖后的薯地上，你去重新翻一遍，把落在土里的，哪怕是手指粗的一截茎或铜钱大的一块也捡起来。）最累最苦，而且带有危险性（不能在本队的地里干，只能偷着，更要防被人发觉）。你得弯着腰，不断挥动手中的锄头。即使是大大的一块地，你也恨不得几下子就把它翻完了。有一回，我在邻队的一块林间薯地，不到一上午，我就掏了一担。我分几次送回家，母亲高兴得不知怎么好，像看到儿子捡了金子似的。而我累得坐在地上老半天才恢复过来。
这些是我白天校外生活的一些事，晚上在家是否有个消停呢？
为了维持一家的生计，每个夜晚母亲都得在昏暗的煤油灯下做夜工。我也是不得清闲的。 只记得：母亲托人从外地买回棉花，自己加工——轧花、弹绒、纺线、织布，一条龙全自己动手。（这是个磨时间的苦活，工序多，一匹布要好几个晚上才能织好。解放前的妇女都会做这些事，我母亲还有弹绒的技术。）母亲把织好的土布偷偷拿去换钱，来解决一家的日常花销。在母亲的影响下，随着年龄的增长，我和几个姐姐也能打打下手帮帮忙。我记得七岁时就能和姐姐们一起滚条、拐线、打桐、绕管了。十一岁时我也能纺线，但母亲不让我做，“男孩不必学这个！等你长大了，也不须做这些了。”在她眼中，纺纱、织布是不能出人头地的。时代会进步的，落后的生产方式必将被淘汰。多么伟大的远见！
就这样，我在母亲的关心下，在别人的欺侮中，在自己的繁忙里苦苦挣扎了几年。