晚上，塔瓦埃安慰着自己，强忍着又在海上度过了难熬的一夜……
不知不觉中，塔瓦埃已经在海上漂流了一个星期。他知道自己不能坐以待毙，开始为长期漂流作准备。他拿起一根烟火，在外面包装的塑料纸上画下了一道记号，用这种方法记录自己在海上漂流的天数。他还开始考虑是不是要把捕来的鱼晒干以供食用。12天后，塔瓦埃意识到自己的处境越来越糟，他想自己的船说不定已经漂出有1000多英里了。还没来得及晒干的鱼渐渐呈现出一种奇怪的颜色，还散发着一股怪味儿。尽管给自己规定了严格的饮水量，但从陆地上带来的淡水早已经喝完了，就连趁海上下雨时收集的雨水也喝得差不多了。淡水成了一大问题。为了解决淡水问题，并保证自己的体力，塔瓦埃重新开始捕鱼。他决定吃一条捕一条。他将捕到的鱼剖开，把含脂肪最多的肝脏切成小块；再把含水分最多的紧贴鱼骨的鱼肉剔下，用肉裹着鱼肝一起吃下。这样，塔瓦埃的饮水量可以减少一半。每天，他都在烟火的外壳上画一道线，他已经在海上漂流了60天！
所幸的是，他的健康状况还不错……然而最糟的情况还是来了，一场罕见的暴风雨持续了一个星期，塔瓦埃一个星期没有吃东西也没能合一下眼。更糟的是，筋疲力尽的他发现自己的淡水已经全部喝光，在暴风雨过后的两周里，.塔瓦埃没有一点淡水可喝。塔瓦埃在海上已经漂流了3个月。原先一头飘逸的长发现在就像混凝土做的头盔一样罩在头上。
塔瓦埃决定将头发剪短。在医药箱里找剪力的时候，他意外地发现了一面镜子。这是他在海上漂流了80天后，第一次照镜子。
镜子里的那个人让他感到害怕，他简直不敢相信那是自己，一头黑发已经全部变白，整个人也开始浮肿起来。但坚信自己能够活着回家和亲人团聚的信念一直支撑着他。