网络游戏是一种新型文化产品并已迅速成为一个产业。网络游戏当然有经济的属性，而这个产业的本质属性是文化，它是一种文化产品和文化服务活动。网络游戏不管是以软件的形式出现，还是以某种数字化的形式、在线的形式或者其他任何形式出现，载体及传播方式都只具一种技术的属性，改变不了它所承载的文化内容的本质。
文化产品具有双重属性，即意识形态属性和商品属性。由于文化产品的双重属性，所以在管理上应当强调要把社会效益放在第一位，坚持社会效益和经济效益的统一，这是网络游戏产业所必须牢记和坚持的。过去网络游戏行业对这一点重视不够，网络游戏的主要属性是文化属性，不是单纯的经济行为。笔者认为，对此我们必须有清醒的认识，经常地对照检查，必须照着去做。
既然网络游戏有着文化属性，网络游戏产品就应该按照文化产品来进行管理和规范。有的人、有些企业存在一种错误的认识，以为网络世界是虚拟的，网络游戏是虚拟的，网络的虚拟世界是没有规范、没有约束的，是和现实世界完全隔离的。笔者认为，这种观念是错误的。
虚拟世界是不是只有网络产生以后才有呢？不是。虚拟世界从古就有。神话传说就是虚拟的世界，创造了一个在自然社会和人类社会之上的精神世界。文学艺术都是虚拟的。在舞台上演的戏，在电影院放的电影，电视里面放的电视剧，这些文艺作品都是虚拟的。
有人说，在网络游戏里可以进行角色扮演，跟文学艺术不一样。可是，影视剧里面也都有角色，也都有人扮演，一点不比网络游戏差。只不过网络游戏或者网络的虚拟世界是在数字化和网络化形式的一种虚拟而已，本质上没有不同。这个虚拟世界是从哪里来的呢？是从现实社会来的，是现实社会中的公司和人创造的。文学艺术是现实生活的反映，精神的东西是物质的东西的反映，不是凭空而来的，是活生生的有着理性经济行为的企业和个人所创造的。