邱斌竟然也在上海，是单位派来公费进修的。邱斌请周明吃饭，周明非常感激。“我刚去报到没几天，单位就派我出来进修。领导说，鼓励我们考在职的研究生，只要拿到学位，学费全部报销。领导还说，今后要把我们当学科带头人培养……”邱斌侃侃而谈，全然没有留意周明的处境和感受，尽管饭菜是周明求职以来最丰盛的一次，但他如同嚼蜡。
此后，周明边打工边复习，三年以后，终于考回了本校的研究生。当烫金的硕士学位证书发到手里的时候，周明紧紧握住不放，仿佛紧紧地握住了光明的前程。
周明借了一套并不合身的西装，拎上言辞略微夸张的简历，再次踏上求职的征途。他来到本市一家颇有名气的医院参加面试。端坐在走廊的长凳上，他一遍又一遍地默念烂熟于胸的自我推荐辞，终于听到有人喊：“周明!”
一排考官严肃地坐在会议桌旁。周明忐忑地进行自我介绍。突然，他的心“咯噔”一下，一个熟悉而又陌生的面庞正对着他微笑。
是的，没错!那个从前惟自己马首是瞻的邱斌，那个理着平头、穿着汗衫和自己一起去面试的邱斌，如今，正西装革履、高高在上地坐在考官席上，决定着自己的命运。
周明不知道自己是怎么回答各种提问的，当他神情麻木地走出考场时，一名护士小姐喊住了他：“同学，先别走，中午邱副主任请你吃饭。”
五六年没见了，邱斌客气地招待着周明，周明却极不自然。“老同学，我也很意外。本来我在那家小医院干得不错，后来由我负责的一项科研课题获了奖，这家医院很感兴趣，就把我挖了过来，还给我任命了一个副主任的职务。这次招聘人才，我们科是重点，所以把我也纳入专家小组，这才碰巧遇到你。”周明尴尬地笑了笑，邱斌有点愧疚地说“按理说我是应该帮你一把的，可我们明确要求有三年以上工作经历的医生，很难通融呀。”周明一下蒙了，邱斌又说：“我原先在的那家小医院发展得很不错，虽说他们现在原则上不收应届生了，但凭我的人缘应该没什么问题。当然，如果你不嫌弃的话。”