多年来，中国的剖宫产率一直位居世界前列，还曾被贴上“剖出来的世界第一”这个标签。
不过，全球权威医学期刊《美国医学会杂志》于2017年1月发表的研究报告称，2008-2014年中国的剖宫产率，其实只有32.7%。其中，2014年全国剖宫产率为34.9%，接近美国同期水平(32.3%)，但却显著低于巴西(56%)。
(小编：这项研究是北京大学公共卫生学院教授刘建蒙等与纽约大学学者Jan Blustein等合作完成的课题，他们利用全国妇幼卫生统计部门收集的31个省份的所有县份的汇总信息，系统分析了出生规模近1亿人口的全国妇幼年报资料)
研究还发现，中国内地的剖宫产率存在显著的地域差异。2014年，西藏的剖宫产率最低，只有4%，但吉林的剖宫产率却高达62.5%。原本剖宫产率极高的北京、上海等大城市的剖宫产率，则呈现下降趋势。
同济大学附属第一妇婴保健院教授、主任医师段涛在接受财新记者采访时指出，剖宫产不只是一个医学问题，而是社会问题、经济问题及文化问题。
世界卫生组织算错了吗?
在此次最新研究发布之前，2010年世界卫生组织(WHO)曾在权威医学杂志《柳叶刀》上发表调查报告称，中国剖宫产率超过46%，居亚洲之首。根据WHO于1985年提出的建议，任何地区的剖腹产率若高于10%-15%，即属不合理。按照这一标准，中国的剖宫产率竟是警戒线的3倍以上。
这一数据公布之后，立即引发国内外媒体的多番探讨。经媒体渲染之后，许多人甚至得出了一个模糊的印象，竟以为“中国有一半的新生儿都是剖腹产剖出来的”。
英国《每日电讯报》的记者就曾提出这样一个问题：为什么50%的中国孕妇会选择剖腹产?也有专家在医学期刊上撰文回答这个问题。
如哈佛大学医学院、布列根和妇女医院的博士S. Hellerstein就认为，包括院方追逐效益、趋避风险、中国的独生子女政策，以及产妇自己害怕疼痛、想生个“完美孩子”等心理文化因素都是导致中国剖腹产率上升的原因。
新的数据公布之后，似乎显得WHO在2010年计算的数据有点虚高，这是为什么呢?
段涛认为，尽管《美国医学会杂志》上公布的数据，因为利用了整体官方资料，而更接近中国的真实情况，但亦不应该否定WHO数据的意义。
除了中国之外，WHO曾在亚洲、美洲的一些国家，也做过关于剖宫率的抽样调查。在每个调研的地区，WHO分别选择了各国的首都、相对富裕省份和相对贫穷省份的医院进行抽样。在中国，WHO则选择了北京市、浙江省和云南省进行抽样。
段涛指出，WHO所公布数据的意义在于，各个国家抽样时所遵循的标准一致，因此国家之间的数据可以进行比较。这能够反映出全球各地剖宫产率的差异与趋势。
(小编说：相比之下，《美国医学会杂志》发表的数据母体，几乎涵盖了中国大陆每一例新生儿。有专家指出，这是迄今为止中国剖宫产现状方面所公布的最大样本数据。)