杜牧(803年-约852年)，字牧之，京兆万年(今陕西西安)人，出身于名门世族，是宰相杜佑之孙。杜牧在文宗太和年间举进士，曾为江西观察使、宣歙池观察使沈传师和淮南节度使牛僧孺幕僚。历任监察御史，黄、池、睦褚州刺史，后入为司勋员外郎，官终中书舍人。
《张好好诗》，是晚唐时期的一首诗词，由杜牧所写的五言古诗。传世墨迹只此一件。其书字体姿媚，用笔劲健，转折处如孙过庭《书谱》。历代评之甚多，清包世臣赞曰：用笔之法，见于画之两端，而古人雄厚恣肆令人不可企及者，则在画之中截。盖两端出入操纵之故，尚有迹象可寻;其中截之所以丰而不怯、实而不空者，非骨势洞达，不能倖致。中实之妙，武德以后，遂难言之。古今书诀，俱未及此，惟思白有笔画中须直、不得轻易偏软之说，虽非道出真际，知识固自不同。
诗中有故事，杜牧之往事
此诗以浓笔重彩，追忆了张好好六年前初吐清韵、名声震座的美好一幕。当年那绰约风姿的张好好，才不过几年，竟已沦为卖酒东城的“当垆”之女。杜牧用精湛的诗歌语言，再现了张好好升浮沉沦的悲剧生涯，抒发了诗人对这类无法主宰自己命运的苦难女子的深切同情。
创作背景：
大和二年十月，杜牧进士及第后八个月，杜牧就奔赴当时的洪州，即王勃写《滕王阁序》那个地方，开始了杜牧长达十多年的幕府生涯。其时沈传师为江西观察使，辟召杜牧为江西团练巡官。沈家与杜家为世交，沈氏兄弟是文学爱好者，对当时的知名文人都很眷顾，与杜牧的关系也颇为密切。杜牧撰写《李贺集序》，就是应沈传师之弟沈述师所请。杜牧经常往沈述师家中跑，听歌赏舞，蹭饭蹭酒，还对沈家中的一个歌女张好好很有好感，可惜主人对此女子分外珍惜，抢先一步，成全了自己，将她纳为小妾，使小杜空有羡渔之情。
大和八年，小杜在洛阳与张好好不期而遇，此时的张好好已经沦落为他乡之客，以当垆卖酒为生。杜牧感慨万分，写了一首五言长篇《张好好诗》。由于情绪饱满，不仅文笔清秀，而且书法更为飘逸，为杜牧赢得了书法家的美名。
从上述历史记载判断，《张好好诗》创作具体时间是大和八年，即834年。