沿海地带的一个小岛上住着从小就无父无母相依为命的两兄弟，大哥叫王大，弟弟叫王二，他们在这里生活这么多年，都是靠种瓜维持生活，每天王大卖瓜，弟弟就在家种瓜。不过有一天弟弟发现在他家葫芦架上有个奇怪的葫芦瓜越长越大，就把这消息告诉了卖瓜回来的哥哥。经过两兄弟商量后决定把那奇怪的葫芦瓜留下来。
到了秋收的时候，兄弟两把这成熟的葫芦瓜摘了下来做成了一个大葫芦盆，用来装粮食，也不知道过了多久，有一天终于来了。
半夜，一阵狂风过后，下起了倾盆大雨，地面上很快就成了洪流，渐渐的的满了起来。人们还在熟睡的时候就去见阎王爷了。因为此时的洪水已经高过了屋顶，但是王大和王二却没事，因为他们兄弟俩今晚没睡，在准备明天的工作。兄弟俩看见是滔滔的洪水来了，就马上收拾银子和干粮上了那只奇怪的大葫芦盆。逃生去了。
不知过了多天后洪水终于退了去，只留下被洪水毁坏的房屋和洪水淹死的居民。放眼望去方圆几百里了无人烟，兄弟俩吃着快要光了的干粮，到处找有没有活下来的生存者，可是一连找了好些天都没有消息。干粮已经吃完了，别的什么吃的都没有，于是兄弟俩只好吃着树皮草根过日子。
没过多久这整个岛上可以吃的树皮草根都吃完了。兄弟俩也没办法，只好一天天的饿下去。王大爬了一圈后，来到弟弟那儿上气不接下气的说：你找到吃的了吗？弟弟王二有气无力的说：哥，没有啊。就这样两兄弟饿昏了过去。
当他们醒来的时候，却发现变了，他们哪里是睡在草坪上，而是睡在茅屋里。兄弟俩擦着眼睛爬起来四处张望，哎，在茅屋的一角放着一张大桌子，桌子上摆满了酒肉饭菜。兄弟俩看傻了眼，王二咽着口水说：哥，有好多吃的，王大也是咽着口水说：是啊。看着这救命的饭菜，兄弟俩马上坐了上去大吃大喝起来，酒足饭饱后，谁也没说话，继续睡觉。