在倚仗明星资源为自己博取价值的上一轮游戏过后，出现了小马奔腾这种电影世界里的新势力，它尝试将电影投资逐渐引入商业运作的规范中……
“小马奔腾？是个快递公司吧？像小红帽那种？”2009年，导演宁浩第一次在三亚机场见到小马奔腾集团董事长李明，第一次听说这家公司的名字。
那天，李明只穿着短裤、拖鞋，在车上也没来得及介绍，直到走进酒店，宁浩还以为他是司机。得知李明邀请自己加盟，宁浩有些吃惊：“你们做过电影吗？”“没有。”“跟中影熟吗？”“不认识。”有些尴尬的开场。
3年前，小马奔腾就是那样一家公司，虽然在广告和电视剧领域算得上资深，但刚刚决定走进电影圈，谨慎地参投电影项目，尚没有任何独立操作经验，与行业内主要机构的关系寥落。
直到2010年，投入3000万元首次主导运作的《越光宝盒》上映，1。4亿元票房给了小马奔腾最初的自信。2012年的《黄金大劫案》同样成为“五一”档国产片黯淡中的唯一亮色，以小博大成为小马奔腾擅长的姿态。而2012年9月，在3020万美元的好莱坞数字王国收购案里，小马奔腾（美国）以70%的控股权成为那个金融游戏里绝对的主角，其野心也一点点显露出来。
从广告到电影
经过18年的经营，小马奔腾的气质依旧如初创时那样。李明属马，在决定将小马奔腾引入电影行业之前，他已经做了近20年的广告，北京广播学院摄影系毕业之后，以广告片摄影师的身份进入职场，随后于1994年成立新雷明顿广告有限公司，成为小马奔腾最初的起点。雷明顿以代理中央电视台栏目广告为主营业务，《新闻30分》、央视二套《经济与法》，以及央视电影频道大部分时段广告都陆续成为公司稳定的项目来源。
在雷明顿广告业务渐入平稳的时候，李明也跨过自己的30岁，最初对于镜头艺术的情结开始回归和萌生，因此他尝试做频道包装，也拍纪录片，渐渐不再安分。
军人家庭出身在李明身上有非常深刻的印记，低调、慎言敏行，有强烈的兄弟情义，常穿的军靴极符合他的气质。从2004年出品的第一部电视剧《历史的天空》，到随后的《我的兄弟叫顺溜》抑或《我是特种兵》，他对军旅题材的偏爱清晰可见，而每一部几乎都是口碑收益均赚。
电影市场在2003年之后一直像少年一般疯长，电视剧却在频道局限之下无限接近市场上限，对于在2008年已接受霸菱亚洲投资公司4000万美元注资的小马奔腾，扩张的需求在原有的业务板块中被抑制，而进入电影市场在那个节点上变得必然。
2008年，李明等到了小马奔腾的时机，在注册成立专事电影业务的小马奔腾影业有限公司之后，也对公司进行集团化整合，最初的雷明顿最终转身成为北京小马奔腾文化传媒股份有限公司。
开始电影项目之后，生活也变得忙碌，在最初跟在中影、上影、保利博纳等前辈身后的参与投资和观摩中，李明也完成了一年的团队训练。而开始独立运作的2009年却也是小马奔腾的大年，《越光宝盒》宣传发行尚未完成的时候，他们手里已经有至少6个新项目等待启动。