元稹(779—831)，字微之，河南府(今河南洛阳)人，唐朝著名诗人。
元稹是北魏昭成帝拓跋什翼犍十世孙。元稹聪明机智过人，年少即有才名，与白居易同科及第，结为终生诗友，共同倡导新乐府运动，世称"元白"，诗作号为“元和体”。元稹二十八岁列才识兼茂明于体用科第一名，授左拾遗。举明经书判入等，补校书郎。元和初，应制策第一。元和四年(809年)为监察御史。因触犯宦官权贵，次年贬江陵府士曹参军。后任通州司马、虢州长史。元和十四年(819年)任膳部员外郎。次年擢祠部郎中、知制诰。长庆元年(821年)迁中书舍人，充翰林院承旨。次年居相位三月，出为同州刺史、浙东观察使。大和三年(829年)为尚书左丞，大和五年(831年)逝于武昌军节度使任上，赠尚书右仆射。元稹其诗辞浅意哀，仿佛孤凤悲吟，极为扣人心扉，特别动人肺腑。其乐府诗创作，多受张籍、王建影响，而其“新题乐府”则直接缘于李绅。现存诗八百三十余首。
后湖，位于现湖北省潜江市境内，古代属江陵管辖。元稹在江陵期间创作了大量的诗作，其中有一首关于后湖的诗，现抄录如下︰
《后湖》
荆有泥泞水，在荆之邑郛。
郛前水在后，谓之为后湖。
环湖十馀里，岁积潢与污。
臭腐鱼鳖死，不植菰与蒲。
郑公理三载，其理用喣愉。
岁稔民四至，隘廛亦隘衢。
公乃署其地，为民先矢谟。
人人傥自为，我亦不庀徒。
下里得闻之，各各相俞俞。
提携翁及孙，捧戴妇与姑。
壮者负砾石，老亦捽茅刍。
斤磨片片雪，椎隐连连珠。
朝餐布庭落，夜宿完户枢。
邻里近相告，新戚远相呼。
鬻者自为鬻，酤者自为酤。
鸡犬丰中市，人民岐下都。
百年废滞所，一旦奥浩区。
我实司水土，得为官事无。
人言贱事贵，贵直不贵谀。
此实公所小，安用歌袴襦。
答云潭及广，以至鄂与吴。
万里尽泽国，居人皆垫濡。
富者不容盖，贫者不庇躯。
得不歌此事，以我为楷模。