儿时读鲁迅的《社戏》，对江南水乡，或多或少的就有了迷恋。盼望着，能在那漾漾的柔波，诗心空灵如画的韵致中戏耍，坐一回乌篷船，听着桨橹发出欸乃的声响。
直到我在苏州有了自己的寓舍，已是人到中年。去山塘游玩的机会虽也多了些，断然没有那种素雅童真的意趣了。夏日，固然树影婆娑，河水清丽，难免游人是多了些，熙熙攘攘的样子，大抵景致不及你看的清醒，人流便涌动推搡着你，象浪头上的小船，随波逐流的去远了。
若说十里秦淮是大家闺秀，七里山塘便是小家碧玉了。向日去相看，不及夜晚来的实惠，少了炎热和许多聒噪。三两友人最是相宜，或是携了女友则来的惬意。不失为观景，颇朦胧的滋味，仿见景中有你，景中有我。七里山塘，是不是有七里堤岸，虚数还是实指？我没有认真的丈量过，也不曾考证。
夜游，不能不说说灯笼。两岸高高矮矮的旧居，一幢幢明清古宅，顶端或青兽，或垂檐飞翘，或转角门楼，抑或是河里的彩船，一应悬挂着各式各样的灯笼。眩着七彩的光，有丝质的，有绢纱的，有玻璃纸做的，至于是否还有古老纸糊的，都不甚紧要。远远的看了，红红火火的一条古街繁华景观。
沿着青石台阶走下桥头，逼仄的甬道，是水乡人家临河的水墙码头。隐约可见系船石兽，兀立在河边，雕刻着各色纹饰，已被绳勒，游人手摸的溜光圆滑。可以想见，当年穿梭在河道里乌篷船的身影，走下担柴的汉子，长袍马褂的商贾，摇着纸扇的文人，学子，挎着竹篮叫卖红绫的阿妹，走马灯是的穿行。还有淘米洗菜的阿婆，水洗青石板捣衣的阿嫂，似历历在目。甜香诱人的蜜饯，膏糖，茶楼酒肆的旗晃，耳畔不时飘来的丝竹弦歌。