培养过程突出师范技能
在公费师范生计划实施之前，湖南一些高校培养的师范生其实并没有那么“好用”。在湖南省教育厅2005年的调研报告中，也明确提到了这点。
如生源质量普遍下降，某师专2004年新生入学摸底考试，语数外三科均及格的只有11.9%;师范专业培养质量有下降趋势，一些师范院校为追求所谓的“综合型”“学术性”，教育内容向综合性大学靠拢，直接削弱了师范专业的师范性。
同时，培养模式也普遍陈旧单一，缺乏对师范生综合素质的培养和训练，师范技能的训练有所放松，有的连教师必备的“三字一话”等基本功训练都没有保证，教育实习更是流于形式。
“公费定向师范生的培养如果还是这样发展下去，死得快。”“必须狠抓质量。”这是10年来所有参与这项工作的行政部门、学校的共识。
“改革之初，我们就明确要求，要突出师范教育的特色，要培养专业素养高、专业思想牢、专业情意深的当代师范生。”一直负责此项工作的谢民介绍，为保证质量，省里明确规定，各培养学校必须按规定开设教师教育课程，并开足课时;要按课改要求，加强教师职业道德、现代教育技术、基础教育新课程改革研究等方面的教学;要加强教育实践和教师职业技能训练，实习实践专科不得少于6周，本科不得少于8周，实习成绩不合格的不能毕业。为此，省里确定近400所知名中小学和优质幼儿园作为公费定向师范生实习实训基地，统一组织学生开展教育实习。
此外，湖南省在公费定向培养基地校普遍推行卓越教师培养模式，还成立省级教师教育教材建设委员会，组织专家编写各学科教学大纲，公开出版全套共64本教材，为保证培养质量提供了坚实基础。
记者了解到，全省23所培养基地校也都突出师范技能培养，严格保证人才质量。湖南第一师范学院10年里已招收各类免费师范生14692人。院长童小娇说，为保证质量，他们的经验一是抓招生质量，二是抓教学质量，三是抓实习质量。
前不久，记者现场见证了该校2016年长沙地区招212名考生的“综合测试”。记者看到，面试主要是考学生的表达能力、反应能力、协调性等。“10年1万多名学生，都是我们一一面试来的，工作量极大。”童小娇说，也有人嫌太麻烦想省掉这个环节，学校坚决不干，为此每年要组织几十个老师下市州，一年要多花几十万元。
目前全省所有的免费师范生，全部要面试合格才能入学。2015年开始承担公费定向初中教师培养的衡阳师院，更是每年组织200多人分赴14个市州组织综合测试工作。
培养过程抓质量，湖南一师更是不惜人力物力，舍得投入。该校成立了专门班子，组织修订了师范生人才培养方案，构建了“平台+模块”的人才培养体系。“特别是优化了课程体系。”童小娇说，所有学生既学通识课程，又学专业课程，且通识课程占总课时的50%以上。学校还开设了“任选课程”、“辅修课程”、“实践课程”三大块，特别是“实践课程”，占总课时的24%以上，目的是让学生一毕业立即上手，并且很快成为骨干。
作为学前教育师资公费定向培养的主要基地，长沙师范学院开启了“全学程实践教育”新模式，院长李学全详细解释说，即课程上到一定程度有见习、小实习，知识达到一定程度有1—2个月的中实习，毕业的最后一年有大实习，这种课程设置模式基本上能实现学生零距离上岗。
2016年6月15日，湖南一师首届初中起点6年制公费定向生毕业，1360名毕业生自导自演了大型晚会《梦从这里启航》，孩子们以优美动人的歌舞表现了他们“放飞青春梦想，献身农村教育”的信念和决心。“基本功扎实，素质全面，他们下去，乡村教育就有希望了。”全程看完孩子们表演的肖国安说。