一、关涉男女情事
这方面的诗在《诗经》中有三首涉及。具体而言，有对男女纯洁真挚爱情的抒写，有对所贬之情事的隐写，各有各的风采。
(一)真挚爱情
《召南・草虫》中“陟彼南山，言采气蕨”，《诗集传》言：“赋也。登山盖托以望君子。”程俊英认为此诗是女子“思念行役的丈夫”[1]。女子登南山采野菜，凝神远望中得见女子相思之深重，绵长深切相思里自有一份南山赋予的蕴藉。
与《草虫》不同，《召南・殷其雷》的格调较明快，以响在南山不同方位的雷声起兴，女子虽思夫情切，但却赞美丈夫是个振奋有为的人，所谓“振振君子，归哉归哉!”女子是个明情理而有个性之人。这样写可谓深情毕现。
(二)情事之贬
《齐风・南山》中言：“南山崔崔，雄狐绥绥。”崔崔，高大貌。此兴句以南山象征齐襄公地位的尊严。而“雄狐”这种淫兽则奠定了此诗讥为刺诗的基调。“言南山有狐，以比襄公居高位而行邪行。”[2]程俊英《诗经注析》直言其为一首讽刺齐襄公淫乱无耻的诗。
爱情是人类永恒的话题。后代，借“南山”起兴表达男女真挚爱情的诗作很多。汉无名氏《古绝句》：“南山一桂树，上有双鸳鸯”;萧衍《邯郸歌》：“短衣妾不伤，南山为君老”;白居易《井底引银瓶》：“知君断肠共君语，君指南山松柏树。”以“南山”表达相思相恋之苦和坚定执著的爱情，形象生动感人。
二、祝寿祈福
“南山”与多寿多福相关是从《诗经》开始的。《诗经・小雅》中出现“南山”的六首诗，有三首是与祝寿祈福明确相关的。
(一)祝寿
有两篇涉及。《小雅・天保》是最为明显的。诗卒章言：“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”运用博喻的修辞手法，将臣子对君主的祝颂巧妙表现出来。臣子以日月之恒定、松柏之长青与南山的坚固恒久联系，表达了臣子祝愿君主寿命如“南山”长久的美好愿望。
《小雅・南山有台》是一首为统治者颂德祝寿的诗。“南山有桑，北山有杨。乐只君子，邦家之光。乐只君子，万寿无疆。”也表达了愿君子(此处指被颂祝的周王)之寿与南山齐久长。此外，“乐只君子，邦家之光”以及首章的“南山有台，北山有莱。乐只君子，邦家之基”也表达了愿江山基业长久而坚固若“南山”之意。
(二)祈福
《吴越春秋・越王无余外传》言：“启使岁时春秋祭禹于越，立宗庙于南山。”这里已将南山与祭祖联系。《小雅・信南山》，《诗经注析》将其看做周王祭祖祈福的乐歌，笔者认为是很合理的。诗有言：“祭以清酒，从以�牡，享于祖考。”末章更是直言：“祀事孔明，先祖是皇。报以介福，万寿无疆。”联系首章“信彼南山，维禹甸之。��原隰，曾孙田之。”诗便是通过对“南山”的描写来祭祀天地、祈求福祉。
《小雅》里这类诗的出现是有开创意义的。在文学史上它们第一次用文学的语言正式地将“南山”和“祝寿”联系了起来。此后的诗人继承了此传统，不乏祝寿之诗。如李白《春日行》：“小臣拜献南山寿，陛下万古垂鸿名”;宋晁端礼《并蒂芙蓉》：“愿君王，寿与南山齐比。”均是对君王祝寿。现在给年长者祝寿的“寿比南山”“寿比南山不老松”便是源于《小雅》，而这也形成一种独具韵味的文化现象。唐代乐府《再举酒》：“万国执玉，千官奉觞。南山永固，地久天长”;宋代臧馀庆《感皇恩》：“天�两宫，南山齐寿。”表达了对江山基业长久而坚固若“南山”的美好祝愿。而《南山有台》经郑玄的笺释(他释其意曰：“人君得贤，则其德广大坚固，如南山之有基趾”[3])，南山与贤者发生了密切联系。至于借对“南山”的赞颂来祭祀天地、祈求福祉的后代诗作，则有姚合《和李十二舍人冬至日》：“献寿人皆庆，南山复北堂”;宋代无名氏《临江仙》：“南山堪作誓，福禄应天长”;元代刘敏中《念奴娇・圣节进酒词》：“湛露恩隆，南山庆远，处处须新宴。”虽然无甚创新，却是对《小雅》中“南山”意象的继承与映射。