作这次，我要讲的这首诗叫《周南·芣苡》，这首诗特别短。“芣苡”，在其他地方没有见过用这两个字的，那么它既然都是草头，我们就知道是一种植物。
“采采芣苡，薄言采之。采采芣苡，薄言有之”，我是按照四川话的音来读，如果按照当时《诗经》的古音，应该读“采(qì)采(qì)芣苡，薄言采(qì)之。采(qì)采(qì)芣苡，薄言有(yì)之”。这个“有”的古音读“yì”，这个动词“采”读“qì”。注意，它是押韵的，“采(qì)采(qì)芣苡，薄言采(qì)之。采(qì)采(qì)芣苡，薄言有(yì)之”，读“yì”的这个“有”和这个“采”(qì)是押韵的。“之”是虚词，不靠它押韵。
那么是什么意思呢?意思非常浅白：“采采芣苡”，就是采哟采哟采芣苡，“薄言采之”就是采了还要采。就这么简单。什么叫“薄言”?“薄”就是我们现在说的“迫”，“迫切”的“迫”，四川话读“péi”，迫(péi)切。“言”就相当于我们现在的形容词的“然”，文言文的“然”。“薄言”就是迫迫然的样子，把时间抓得很紧，慌慌忙忙，很迫切。“薄”是草头，本来指的是北方用草编的一种帘子，可以做门帘用，也可以养蚕——养蚕下面铺的一层草的席。作为名词，就叫“薄”，所以养蚕那个，底下铺的席子叫“蚕薄”。现今我们作“厚薄”的“薄”用，是把名词作形容词用。“采采芣苡”，采了又采就叫“采采”，“薄言采之”，忙忙慌慌地去采。