在那气象预报准确度不高的年代里，采收甘薯有时也是一种冒险，因此农人大概都会有着一些自行观测天象的基本能力，以资相互搭配判断。当然，这种观察天象藉以预测天气好坏的方式，完全是靠先人的智慧传承或是自我经验的累积而来。其观测的准确度如何，虽然尚有很大的思维空间，但是在我的童年记忆中，有时似乎也算是蛮准确的。
以前采收甘薯时，完全得靠兽力犁开土垄，而后再用人工采集甘薯。由于甘薯不耐久藏，而且在潮湿的空气中也容易发芽，因此除了保留一些新鲜者外，其余大概都得制成甘薯签，靠着阳光曝晒让其干燥，以利长期的保存。早期都是采用人工操作方式，将整颗甘薯剉成一条一条的甘薯签，不仅速度缓慢，常有受伤之虞，而且也是颇费人力的，后来改用机器剉签，堪称是一大进步、功德一件。
以人工方式剉甘薯签，大体上都是在自家的庭院中进行。白天，往往是一边剉签，一边有人收集曝晒；晚上，则是大家聚集在院子里，凭着微弱的灯光，共同将一堆堆刚采收的甘薯剉成签，以利隔天清晨的曝晒。虽然在夜晚的庭院中，晚风习习、露水飘浮，但每个人却总是汗流浃背、手肘酸痛。
改成机器剉签之后，往往一牛车的甘薯，在十几分钟之内就可完成，真可说是省时省力。因此，在前一天就必得将所有欲剉签的甘薯，全部整理妥当，并尽量集中成堆，以利隔天清晨能够就近以畚箕等盛装工具，将成堆的甘薯尽速送进机器里面，因为机器剉签的费用，是依时间多寡而收费的。
由于采收的甘薯数量大，往往需要借用寺庙庙埕或大型广场，所以夜晚就得有人负责看守。而在牛车旁铺上草席、挂上蚊帐的简易露营方式，就成了童年生活中相当温馨的记忆。乡村的夜晚，除了农忙时节之外，九点之后家家户户大概都已经熄灯就寝了。在这静寂的大地中，除了微风轻拂之外，就属蛙鼓虫鸣之声了。这种来自大地原野的天籁乐音，往往得到了夜半三更时分，才会逐渐沈寂下来。