其实，无论排第一还是排第二都不重要，重要和难得的是余彭年先生的慈善意识。
大张旗鼓做慈善
慈善事业作为社会财富的一种再分配形式，在发达国家已经形成了牢固的意识和成熟的机制。然而我国由于社会福利国家全包的体制刚刚打破，而市场经济条件下的慈善机制尚未形成，慈善还没有成为一种全民的共识。特别是作为改革开放最大受益者的先富裕起来的人群，不少人缺乏对社会的反哺意识。而那些做了慈善捐赠的人，或性格使然或惧于露富，大多都很低调。在这种背景下，余彭年先生有意识地、大张旗鼓地做慈善难能可贵。
余彭年最大的产业是深圳彭年酒店。这家五星级酒店57层，有518间客房。当年为了建成这家酒店，他收缩了自己在香港、台湾和海外的其他投资，亲自擘画，连客房都自己动手设计。然而，在2000年6月28日酒店的开业庆典上，余彭年却明确对外宣布：将这座浸透自己心血的酒店的全部纯利润永久地捐献给慈善事业。他比喻说酒店是一只母鸡，他要把它下的所有的蛋都拿来做好事。
为了让这只母鸡多下蛋，这位八十多岁的老人亲自打理酒店业务。他是酒店的董事长、总经理和九个部门的经理，每天从早上七点工作到第二天凌晨一两点。在他的领导下，彭年酒店每年的利润是一个多亿。美国希尔顿酒店亚太区副总裁西蒙·鲍尔认为，酒店在没有总经理或管理公司管理的情况下，由八十多岁的董事长亲自经营而达到这样一流的水准，实在是“一个奇迹”。
现在他把“鸡”也放在了余彭年慈善基金会名下，留本，将利用于“彭年光明行动”。彭年酒店目前的市值近20亿，这就是胡润榜单上20亿捐献款的主要来源。而据中国工商银行深圳分行公布的数据，余彭年的个人总资产是30亿元。