香炉起源于何时，尚未有定论，但其在古代社会生活中扮演着不可缺少的角色。焚香是官场活动的基本礼数;敬神祭祖，千古沿用;改善生活环境，除臭去味，使人轻松愉快，还可提神醒脑。随着经济、文化、审美情趣的变化而演绎发展，香炉从敬佛和祭祀祖先的器物，慢慢也成为文人雅士的心爱之物，将其摆于书房案头，读书时上一炷清香，便有红袖添香夜读书的美妙意境;抚琴时袅袅烟香与悠悠琴声相伴，又有绕梁三日沁人心的幽雅氛围。宋、元时的人崇尚香文化，又因瓷业的空前繁荣，瓷香炉逐渐取代了陶制和铜香炉，成为香炉的主流。各处名窑都有不同风格的瓷炉出品，其造型多仿商、周、秦汉器物，如鼎、甗、鬲等形状。
吉州窑位于今江西吉安的永和镇，创烧于唐末五代，极盛于南宋，而衰落于元末明初，延烧时间约五百年，为宋元时期著名的窑场之一，博采众窑之长，集南、北各大民窑之大成，在满足民间实用和审美需求的同时创造了丰富多彩的艺术风格。在同时期的窑场中釉色最为丰富，既有南方窑系流行的黑釉、黄釉、青白釉，又烧造北方窑系常见的乳白釉、褐釉、绿釉和琉璃器。宋、元时期黑釉瓷是主要品种，南宋时，新创釉下彩绘瓷、酱釉瓷，以多变的釉色、丰富的.装饰、独特的工艺和浓郁的乡土气息独树一帜。世界各地的很多博物馆和收藏家都藏有吉州窑的名贵产品。吉安市博物馆所藏的吉州窑香炉数量颇多，造型丰富，有鬲式、鼎式、鼓钉、兽足;装饰手法多样，剔花、剪纸漏花、白地褐彩，釉色又有黑釉、绿釉、窑变釉之别，现将馆藏之香炉以其釉色及装饰手法为序，逐一介绍给大家。
黑釉
吉州窑黑釉分为两类，一类为通体为黑釉不带任何装饰，主要呈色剂为氧化铁烧成的釉色即呈纯黑;另一类以黑釉为地在其上再做装饰，大体有剪纸贴花、剪纸漏花、剔花等。宋吉州窑褐釉绳纹耳鬲式炉此器高11、口径13.5厘米。仿商周青铜器鬲的式样，唇口折沿，溜肩，三袋足，足内中空;口沿处左右各附一绳纹耳，其中一耳残失。此分裆，袋足鬲式炉在吉州窑的鬲式炉中不多见。器物外施黑釉，上部釉薄，黑中泛黄，下部釉浓，釉色纯正，亮而不耀，近底处无釉。器内无釉，露米黄泛红色胎，整器古朴典雅，端庄沉稳。
宋吉州窑黑釉鬲式炉，高6.8、口径16厘米。敞口，折沿，束颈，扁鼓腹，下承三袋状乳足。底内凹，无釉，外施满釉。元吉州窑褐釉鼓钉纹钵式炉，仿青铜器式样，口径13.1、足径6.2、高8厘米。敛口，鼓腹，近口沿及近底处环列鼓钉纹一周，高圈足。器内施半截褐釉，器外施黑黄釉，釉不及底。
黑釉剔花
黑釉剔花是陶瓷器的传统装饰技法之一，剔花瓷器最初可能是仿自金银器，金银器上凹凸感极强的纹饰在某种程度上启发了制瓷工匠。剔花出现于五代晚期至北宋早期的磁州窑，具有相当浓厚的北方文化特色，大刀阔斧的洒脱剔技，反映出北方人不同寻常的审美情趣及人的豪爽性格。吉州窑剔花图案简练，多以小花卉为主，剔地较浅有留花剔地和留地剔花两种。前者在施釉的坯体上把纹饰以外的部分剔去，后者在施釉的坯体上剔出露胎的纹饰。
南宋吉州窑黑地剔花折枝梅三足炉，高10.4、口径12.5、底径8厘米。平口，内折，直弧壁，三足。器外黑釉地剔折枝梅，器内和底无釉。
南宋吉州窑黑釉地剔花三足炉，口径12.3、底径7.2、高9.1厘米。平口内敛，鼓腹，平底，三足。器内无釉，有旋痕。器外施黑釉，腹部剔一折枝荞麦花纹。底部三足间竖排墨书“九位”二字，釉不及底。
剪纸漏花
吉州窑独创的装饰技法，先以剪纸纹样贴于胎体之上，后施黑釉一层，待其晾干后，去剪纸以露其轮廓，黑釉与胎色形成对比，技法简练，大俗大雅。
元代吉州窑褐釉地漏花火珠火焰纹炉，口径9.3、足径5.9、高6.3厘米。平口内敛，圈足。器内无釉，器外施褐釉，腹部剔一露胎火珠火焰纹，釉不及底。
窑变釉
在这里，黑釉则成为各种美丽颜色的衬托。在其上施洒一层掺入了不同的金属原料作呈色剂的釉，在高温烧制过程中因物理、化学反应，呈现出色泽不同的、独特的窑变结晶，在釉面形成不规则带状或块状且以黄黑相间的杂斑，两种釉在烧成过程中相互渗透发生变化，而形成深浅色斑点，大部分能产生结晶釉产生皆以不可复制性的奇异效果，像油滴、玳瑁、虎皮釉、鹧鸪斑。釉面与釉斑交相辉映，别具风韵，窑变色斑犹如云雾、细雨、芦花、玳瑁的甲壳、虎皮的纹斑或青、蓝、绿、紫的火焰，以及貌似鹧鸪鸟胸部灿烂羽毛的“鹧鸪斑釉”。这些异彩缤纷的釉面装饰，反映了当时人们对大自然美好的记忆，吉州窑黑釉器上斑斓的釉色成为装饰的主流。
南宋吉州窑黑釉地虎斑三足筒形炉，高10、口径13.1、足径8.8厘米。平口内敛，腹部微微鼓起，腹以下逐渐内收，平底，下承三足。胎质白中泛黄，器内无釉，旋胎指痕清晰可见。该器物采用了玳瑁纹，器外饰黑釉地，釉色纯正，黑釉上洒大小不一的黄釉玳瑁斑，斑上显碎冰裂纹。釉不及底，底足无釉。器型规整圆润，做工简洁大方，金黄色釉斑与纯黑色釉地对比鲜明，过度自然，浑然一体，为吉州窑黑釉虎斑纹的代表作。
南宋吉州窑黑釉地玳瑁斑鬲式炉，通高4.7、口径4.7、底径3.5厘米。唇口，折沿，束颈，鼓腹，平底，三乳足。器内施半截黑褐釉，器外半截黑釉地饰玳瑁斑，底部旋纹明显。形体不规整。
南宋吉州窑茶色地洒黄釉双耳三足炉，口径8.5、底径5、高6.8厘米。平口翻唇，对称方耳，束颈，扁鼓腹，三乳足。器内无釉，器外茶色地洒黄釉，釉不及底。
绿釉
吉州窑绿釉是一种以铜为着色剂的低温色釉，其烧造方法有两种：一是以素胎直接挂釉烧制，釉面易开片剥落;一是在白釉器上罩釉烧成。如宋吉州窑绿釉钵式炉，口径12.2、底径7.6、高7.5厘米，平口内敛，斜弧壁，平底，三足。器内无釉，有旋底，器外施绿釉开碎冰裂纹，底和三足无釉。
元吉州窑绿釉三足炉，高10、口径10.8厘米。平口，短竖颈，鼓腹，三足。器外施绿釉，器内和底无釉。
元吉州窑绿釉兽足炉，口径12.8、底径10、高10.4厘米。宽平口，口沿外侈内敛，直腹，双戟耳，平底，三兽足造型清晰，双目圆睁，长嘴高鼻，面目狰狞。器内口沿呈流釉状，底无釉，鸡心明显。器外通体施绿釉，釉不及底。釉面剥落者少。
釉下彩绘
吉州窑的釉下彩绘以铁元素为着色剂，一般不施化妆土，直接在胚胎上用铁质彩料绘画，然后再罩一层薄透明釉，烧成后彩绘多呈黑褐、褐色或红褐色，窑温的变化也影响彩绘色调。
宋吉州窑褐彩绘牵牛花飞蝶纹筒式形炉，高6.3、口径9.5、足径5.8厘米。平口，内折沿，直弧壁，圈足。器体上下各饰二道弦纹，中间褐彩蝴蝶花草纹，器内多道弦纹，圈足无釉。
元吉州窑褐彩蝶纹筒形炉，高5.6、口径9.2、足径5.5厘米。平口，直腹，折径，圈足。器内壁旋纹明显，器外壁饰五只蝴蝶纹。元吉州窑褐彩冰菱花纹鬲式炉，通高16、口径20.3、底径9厘米。平口，翻唇，束颈，鼓腹，平底，三乳足。颈部饰多道弦纹，腹部饰满冰菱花纹，三甗足分别饰心形开光卷草纹。器内无釉，弦纹明显，器外施黄白釉地饰褐彩花纹。本品为吉州窑的代表作，可称得上吉州窑的稀有作品。该器造型敦厚端庄，比例适度，线条流畅，工艺精巧，浑然天成。佛教所用之器皿制作尤精，本品为一件境界极高的精神产品。
吉州窑瓷香炉具有自己独特的艺术特点和历史价值，瓷香炉已经远离了现代人的生活，但它仍在蔓延着它收藏价值的“香火”。
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