在《逝川》这篇小说中，迟子建为我们讲述了一个发生在逝川河边的故事。
迟子建是一个感性的作家，东北黑土地给了她丰富的灵感，使她的创作呈现出强烈的地域色彩。乡土、乡情、乡亲永远是迟子建小说创作中的主题。她的作品中充满着她对自然和人性美的倾情表达，对万事万物的悲悯情怀。迟子建说：“我的很多作品意象是苍凉的，情调是忧伤的。在这种苍凉和忧伤之中，温情应该是寒夜尽头的几缕晨曦，应该是让人欣喜的。”《逝川》虽然只是一篇短篇小说，但是它以独特的意象之美，为我们讲述了一个忧伤中饱含着温情的故事。
迟子建小说最大的美学特征就是意象之美。“意象”是中国古代文论中的一个重要概念。古人把“意”看作内在的抽象的心意，而“象”是外在的具体的物象;“意”源于内心并借助于“象”来表达，“象”其实是意的寄托物。意象的直观性、可感性，让作家在表达自己情感的同时也给读者创造了想象的空间。迟子建的笔下，人不再是唯一的万物的灵长，一草一木、一山一水无不与人一样具有灵性，有呼吸，它们一同构筑了独特的迟子建式的艺术世界。当作家把自然美作为情感的寄托物抒写到小说中时，自然美就变成具有象征意味的意象。
迟子建曾表示：“《逝川》是我编任何选集都不愿放弃的作品，我喜欢它。我写了一条河流，写了一个守望着这条河流的一个老女人的命运。”在《逝川》这部短篇小说中，作者写了一条叫做逝川的河流，河边小渔村的吉喜波折的一生，还有一种充满了忧伤的泪鱼。逝川的小渔村每年都有捕捉泪鱼的习俗，而老渔妇吉喜却因为给胡刀的妻子接生而错过了捕鱼时间，当她失望的时候，却意外发现鱼盆里游弋着十多条美丽的泪鱼。吉喜在逝川边历经了充满活力但是又不乏心酸的人生，而在故事最后那些在鱼盆里游弋的泪鱼，又给吉喜以温情的包围。长流不息的逝川之水，年年游弋在这条河流中的泪鱼，作者以这样富有生命力的意象向我们讲述了一个充满淡淡忧伤而又饱含着温情的故事。